Las monedas etruscas de Populonia – Anversos sin reversos

Populonia fue una importante ciudad etrusca (llamada “Fufluna” o “Pupluna” en ese idioma) dotada de un excelente puerto natural en el golfo de Baratti y que todavía hoy atrae a los visitantes por la singular riqueza de su parque arqueológico, en el que se destacan las espectaculares necrópolis. La prosperidad de la ciudad se basaba en la producción de hierro, materia prima que alimentaba, además, el gran tráfico comercial de su puerto.

Populonia es especialmente interesante desde el punto de vista numismático por el peculiar carácter de sus acuñaciones. Una marca distintiva de las monedas de la ciudad es, por ejemplo, la ausencia de motivos en sus reversos, que permanecen completamente planos en la gran mayoría de las mismas. Los anversos son, por el contrario, elaborados, con motivos de indudable inspiración griega y denotan gran habilidad por su acabado artístico y nivel de detalle.

Las tres piezas cuyas imágenes acompañan esta entrada datan de finales del siglo III a.C. y fueron acuñadas durante la Segunda Guerra Púnica. Las marcas de valor presentes en cada una de ellas indican la equivalencia con el As de bronce. La primera es una moneda de oro de 25 Asses (1,41g de peso) como lo indican las letras XXV que rodean la cabeza del león rugiente en el anverso. La segunda es una gran moneda de plata de 20 asses (8.34g de peso), como lo indica la marca XX debajo del rostro de la fiera Gorgona que nos mira de frente en el anverso. Finalmente, vemos una moneda de plata de 10 asses (4,25g de peso) con un bello busto masculino coronado de laureles.

El mejor catálogo online de monedas griegas

Primero un poco de historia

Uno de los catálogos más útiles y completos para la identificación de monedas griegas es el Sylloge Graecorum Nummorum llevado adelante por la Academia Británica. Su objetivo es publicar catálogos ilustrados de monedas griegas en colecciones públicas y privadas. El proyecto fue inaugurado en 1931 con la publicación de la colección del Capitán EG Spencer-Churchill. Para esta publicación se introdujo un formato nuevo y distinto de los comunes hasta entonces, presentando el texto y las ilustraciones en páginas enfrentadas. Esto significaba que sólo se incluyó un texto limitado, dando a las ilustraciones una mayor importancia, porque el propósito principal del SNG era, precisamente, hacer más material disponible para el estudio. Este formato se ha mantenido desde entonces y se ha adoptado, junto con el título Sylloge Nummorum Graecorum, para proyectos similares en muchos otros países como Dinamarca, Francia, Alemania, Grecia, Israel, Suecia, Suiza y los Estados Unidos.

Hasta la fecha, el proyecto SNG británico ha publicado más de 30 fascículos sobre distintas colecciones públicas y privadas, y el total en todo el mundo (es decir, incluyendo las publicaciones de otros SNG) supera los 120 volúmenes. El proyecto es apoyado por la Unión Académica Internacional y la información sobre las actividades de la SNG en todo el mundo está coordinada por la Comisión Internacional de Numismática. El formato SNG se ha convertido en el estándar para la catalogación de las monedas griegas para el estudio académico.

La versión online

Lo particularmente interesante del SNG británico, es que sus materiales se encuentran disponibles online en una excelente página web. En la actualidad, el catálogo contiene en su versión digital información sobre unas 25.000 monedas y permite búsquedas muy complejas, incluso por gobernante, ceca, motivos de anverso y reverso, peso, etc. De todas las piezas se accede a la información contenida en el catálogo y pueden visualizarse imágenes. El proyecto se encuentra en permanente expansión y constituye, sin duda, en un recurso imprescindible para todos los estudios y aficionados a la numismática.

Un estater de Panticapea – una obra maestra

La ciudad griega de Panticapea (la actual Kerch) fue fundada por colonizadores griegos provenientes de Mileto en el siglo VI a.C. en lo que es actualmente Crimea en Ucrania. El objetivo era explotar la gran abundancia de materias primas disponibles en las costas del Mar Negro. La ciudad cumplió ese objetivo con gran éxito, y se transformó en un opulento centro comercial gracias a las exportaciones del trigo y los peces de la región. Panticapea alcanzó su máximo esplendor en el siglo IV a.C. como lo demuestran sus espectaculares acuñaciones en oro y plata durante ese período. El masivo estater de oro (de 9 gr.) que acompaña esta entrada es un claro ejemplo, fue acuñado alrededor del 330 a.C. Se trata de una pieza de gran valor, concebida para el comercio de larga distancia. En el anverso vemos el rostro de un sátiro que era el símbolo de la comunidad. En el reverso vemos un grifo que avanza hacia la izquierda sosteniendo una lanza con su boca. Debajo, una espiga de trigo ilustra claramente la fuente de la riqueza de la ciudad. El nivel de detalle y la calidad artística hacen de esta pieza una obra maestra.